12 апреля 2014 года в Тихом саду в Риге торжественно открыт памятник «Сынам Латвии, погибшим в афганской войне».
3640 военнослужащих, призванных из Латвии выполняли интернациональный долг в Республике Афганистан – 51 погибли, один пропал без вести.
Памятник устанавливали сами «афганцы», деньги собирали всем миром, поэтому памятник – народный в самом прямом смысле этого слова. Монумент представляет собой – разрубленное мечом сердце в руках солдата, который выбит на огромном камне. В основании памятника – раскрытая мраморная черная книга, где выбиты имена погибших.
В церемонии открытия памятника взяли участие «афганцы» из Литвы, Беларуси, Эстонии, России, Украины, командующий Национальными вооруженными силами Латвии Раймондс Граубе, глава МВД Рихард Козловскис, мэр Риги Нил Ушаков. Было зачитано приветствие Президента Латвии Андриса Берзиньша.
На специально приготовленных стендах установлены фотографии всех погибших, под которыми прикреплены мешочки с горстью земли, взятой с могилы воина. Под фотографией Алвидаса Зутаутаса, пропавшего без вести – мешочек с землей, привезенной из Афганистана.
Гунарс Русиньш, депутат Латвийского Сейма, глава Ассоциации проживающих в Латвии ветеранов войны в Афганистане и других конфликтов, открывший митинг поименно зачитал всех павших на Афганской войне. С каждым произнесенным именем в специальную гильзу-капсулу Сергей Оболевич, председатель правления Фонда павших в Афганистане, помещал мешочек с землей. Капсулы герметично закрыли и поместили в землю у основания памятника. Все выглядело очень символично и трогательно. После чего с монумента был снят занавес-парашют и прозвучал Гимн Латвии в исполнении военного оркестра.
Памятник освятили священнослужители трёх церквей: православной, католической и мусульманской. Участники возложили цветы к подножию памятника.
После торжественной церемонии в здании исполнительной дирекции Латгальского предместья состоялось награждения активистов, спонсоров, мастеров, которые создали памятник.
От имени Украинского Союза ветеранов Афганистана вручена Почетная грамота главе Ассоциации Латвийских «афганцев» Гунарсу Русиньшу и медали УСВА «Долг выполнил с честью» пятерым ветеранам Афганской войны. После награждения участники боевых действий в Афганистане Сергей Оболевич и Вячеслав Куприенко дали концерт.
– Признаться, я давно не встречал такой благодатной публики, таких теплых аплодисментов и таких крепких рукопожатий после концерта, – сказал В. Куприенко.
Пусть этот вечный, тяжелый камень весом 30 тонн будет легким пухом всем павшим в той войне…
